1. Цифрові автомати

Автоматами називаються цифрові схеми, стан виходів яких залежить не тільки від значень вхідних сигналів в даний момент часу, а й від внутрішнього стану схеми в даний та попередній моменти часу. З цього визначення випливає, що автомат має не один елемент памяті, інформація в яких залежить як від комбінації вхідних сигналів, так і від значення цієї інформації в попередні моменти часу. Аналогічний взаємозвязок має місце і для вихідних сигналів. Таким чином, однією з особливостей цієї схеми є те, що вона має свій внутрішній стан, від якого залежить реакція на вхідні сигнали. Наявність елементів памяті, які можуть бути синхронним і працювати строго у відповідності з тактовими сигналами зовнішнього генератора, або асинхронним, і працювати у відповідності з зовнішніми сигналами. Він використовується для керування окремими механізмами та електронними пристроями.