17.Модель "сутність-зв'язок".

В даний час існує декілька сотень різних реляційних СУБД хоча в багатьох з них визначення реляційної моделі трактується дуже широко. Прикладами реляційних СУБД для персональних комп'ютерів є Access і FoxPro фірми Microsoft і інші. Реляційні СУБД відносяться до СУБД другого покоління.

Однак реляційна модель має також деякі недоліки - зокрема, обмеженими можливостями моделювання. Для вирішення цієї проблеми був виконаний великий обсяг дослідницької роботи. У 1976 році Чен (Chen) запропонував модель "сутність-зв'язок" (Entity-Relationship model - ER-модель), яка в даний час стала найпоширенішою технологією проектування баз даних.

Модель "сутність-зв'язок" ґрунтується на якійсь важливій семантичній інформації про реальний світ і призначена для логічного представлення даних. Вона визначає значення даних в контексті їх взаємозв'язку з іншими даними. Важливим є той факт, що з моделі "сутність-зв'язок" можуть бути породжені всі існуючі моделі даних (ієрархічна, мережева, реляційна, об'єктна), тому вона є найбільш загальною. Будь-який фрагмент наочної області може бути представлений як безліч сутностей, між якими існує безліч зв'язків.

Топто, ER-модепювання являє сооою низхідний підхід до проектування БД, який починається з визначення найбільш важливих даних, які називаються сутностями (entities), і зв'язків (relationships) між даними, які повинні бути представлені в моделі. Потім в модель заноситься інформація про властивості сутностей і зв'язків називається атрибутами (attributes), а також всі обмеження, які відносяться до сутностей, зв'язків і атрибутів. ER-модепь дає графічне представлення логічних об'єктів і їх відношень в структурі БД.

Підхід П.Чена дозволив концептуальне моделювання перевести в практичну площину проектування БД. У подальшому діаграми Чена набули розвитку у багатьох роботах з ER- моделювання. До них належать такі моделі:

- "пташина папка", розроблена КМ. Бахманом;

- IDEF1X, розроблена Т.Ремеєм;

- на основі UML;

- модель Баркера і багато інших моделей.