Принцип работы
TACACS+ - это протокол третьего поколения в семействе протоколов TACACS (RFC 1492). TACACS (Terminal Access Controller Access Control System) - это протокол удаленной аутентификации, который применяется в процессе предоставления доступа к информационным серверам, серверам удаленного доступа и другим активным сетевым устройствам. Он был разработан U. S. Department of Defense и BBN Planet corp. (Bolt, Beranek and Newman, Inc). В дальнейшем он несколько раз дорабатывался компанией Cisco Systems Inc.
TACACS+ представляет собой приложение сервера защиты, позволяющее на основе соответствующего протокола реализовать централизованное управление доступом пользователей к серверу сетевого доступа, маршрутизатору или другому сетевому оборудованию, поддерживающему TACACS+. Информация о сервисах TACACS+ и пользователях хранится в базе данных, обычно размещаемой на компьютере под управлением UNIX или Windows NT (Windows 2000/2003).
Рис.1. Поддержка TACACS+ или RADIUS сервером сетевого доступа, маршрутизатором и удаленной базой данных защиты
В своей работе протоколы семейства TACACS используют порт 49, который выделило для них Internet Assigned Numbers Authority (IANA). Предыдущие версии TACACS (как и аналогичный протокол RADIUS) в качестве средства доставки использовали протокол UDP. В отличие от них, TACACS+ полагается на TCP, что позволяет за счет несколько больших накладных расходов обеспечить более простую реализацию и расширить функциональность (например, поддерживается множественная обработка запросов).
TACACS+ - это протокол, реализованный по технологии клиент-сервер, причем почти всегда клиент - это NAS (Network Access Server - сервер сетевого доступа; например, Cisco AS5300 и Shiva Corp. s Access Manager 3.0), а сервер - некоторая программа, запущенная на хост-машине (UNIX, NT или другая, необходимо отметить что UNIX системы наиболее распространены в роли серверов TACACS+). Примером таких серверов являются CiscoSecure Access Control Server (ACS) и Shivas LAN Rover/E Plus.
Протокол TACACS+ позволяет объединить несколько NAS в общую систему обеспечения аутентификации в рамках системы обеспечения сетевой безопасности, функционируя в 2 режимах:
1. проведение аутентификации, используя централизованную базу учетных записей.
2. посредничество для внешних систем аутентификации (т. н. proxy-режим).
Благодаря этому он может использоваться и в глобальных системах предоставления безопасного сетевого доступа, таких как CiscoSecure Global Roaming Server (GRS).
Принципиально важной особенностью протокола TACACS+ является то, что он позволяет разделить аутентификацию, авторизацию и учет (AAA - Authentication, Authorization, Accounting) и реализовать их на отдельных серверах. Это является существенным прогрессом по сравнению как с исходным протоколом TACACS, в который понятие учета вообще не входило, так и с протоколом RADIUS, в котором аутентификация и авторизация совмещены.