Конкуренция между Sun и Microsoft

В начале развития платформы Java существовали две конкурирующие реализации Java VM — одна от фирмы Sun Microsystems, создателя языка Java, для различных платформ (Windows, Mac OS, Unix), и другая — от фирмы Microsoft, ориентированная только на платформу Windows и, по утверждениям Microsoft, «специально оптимизированная для быстрого выполнения Java-кода на платформе Microsoft Windows».

Однако, Microsoft JVM была не полностью совместима со спецификацией, описанной Sun в голубой книге JVM, а также имела существенные проблемы с производительностью при работе под большими нагрузками (при большом числе одновременно выполняемых потоков) и с безопасностью. Компания Sun посчитала такую ситуацию недопустимой и решила, что Microsoft занимается намеренной дискредитацией и профанацией платформы Java путем распространения своей версии виртуальной машины Java, обладающей вышеперечисленными недостатками. На этом основании Sun неоднократно подавала в суд на Microsoft и добилась сначала того, что Microsoft потеряла право называть свою реализацию JVM Java VM. С этого момента Microsoft стала называть свой продукт просто Microsoft VM. Затем Microsoft потеряла право встраивать свою VM в браузеры и операционные системы. После этого Microsoft вынуждена была изъять свою VM из поставки Windows и из пакета IE, но могла, согласно решению суда, предлагать её отдельно для скачивания на сайте. Затем Sun добилась прекращения разработки новых версий Microsoft VM и прекращения выпуска обновлений к ней, а затем и снятия Microsoft VM из списка доступных для скачивания программ на сайте Microsoft.

Некоторые обозреватели компьютерных изданий полагают, что жесткая позиция, занятая Sun по вопросу Java, могла послужить дополнительным стимулом для разработки компанией Microsoft собственного Windows-платформенного решения — «.NET Framework».