Модель, основанная на тайном сговоре: картель
(кооперативная стратегия)
Если фирмы-олигополисты видят возможности (одинаковые или очень похожие условия спроса и издержек) совместного увеличения своих доходов путём повышения цен и ограничения объёмов выпуска и заключают соглашение о дележе рынка с этой целью, то они образуют картель. Образуются, главным образом, тайно, так как запрещены законодательно. Тайный сговор означает, что конкуренции на период сговора между олигополистическими фирмами не существует. Таким образом, олигополия превращается в чистую монополию с соответствующими последней условиями максимизации прибыли и последствиями:
уменьшение объёма выпуска,
повышение цены,
увеличение прибыли.
К счастью для потребителей, у картеля есть внутренние проблемы, затрудняющие их образование и делающие их нестабильными:
1. Различия в спросе и издержках. Различия в издержках и спросе будут означать, что будут отличаться и цены, максимизирующие прибыль для каждой фирмы. Очевидно, что не будет одной цены, которая является приемлемой для всех. Поэтому тайное соглашение о ценах зависит от способности достичь компромиссов и уступок, добиться взаимопонимания.
2. Число фирм. При прочих равных условиях, чем больше фирм, тем труднее достичь тайного соглашения о ценах.
3. Контроль за выходом на рынок со стороны других фирм. Поскольку картель устанавливает цену выше долгосрочных средних издержек АС, постольку он действует как магнит для предпринимателей. Следовательно, успешный тайный сговор требует того, чтобы олигополисты были в состоянии блокировать вступление новых производителей.
4. Спад. В этом случае кривые спроса и предельного дохода олигополистов сдвигаются влево, каждая фирма отодвигается на более высокую точку на своей кривой АТС (LАС). В таких условиях фирмы, чтобы избежать серьёзных сокращений прибыли, снижают цены в надежде приобрести продажи за счёт конкурентов.
5. Мошенничество. Установление квот на выпуск продукции приводит к тому, что у каждого члена картеля есть стимул обмануть своих коллег, если он уверен, что все играют честно или что все жульничают. Проблемы жульничества и входных барьеров актуальны для всех картелей.
6. Правовые препятствия: антимонопольное законодательство. Именно в силу этой причины в США получило развитие такое менее явное средство регулирования цен, как лидерство в ценах.