Инструментальные системы (системы программирования) и прикладные программы.

Для популярных языков программирования на ЭВМ существует множество систем программирования. Программисты предпочитают те системы, которые легки в использовании, позволяют получить эффективные программы, имеют богатые библиотеки функций (подпрограмм) и мощные возможности для отладки разрабатываемых программ. В качестве примеров таких систем программирования можно назвать Delphi, Visual C++, Visual Basic.

Системы программирования прежде всего различаются по тому, какой язык программирования они реализуют. Среди программистов, пишущих программы для персональных компьютеров, наибольшей популярностью пользуются языки Си, Паскаль и Бейсик.

Прикладная программа (приложение, application program) — программа, предназначенная для решения отдельных задач или класса задач, связанных с обработкой данных в определенной области деятельности. Термин используется для того, чтобы отличить прикладные программы от программ непосредственно управляющих ЭВМ и входящих в состав общего программного обеспечения. К прикладным программам относятся: Агентские программы, способные после получения задания работать самостоятельно без участия пользователя.  Аплет — небольшая программа-приложение к другой более развитой прикладной программе. Аплет может передаваться с сервера на компьютер-клиент и выполняться на нем. Дополнительные модули (plug-ins) расширяющие возможности основного прикладного программного обеспечения. Применительно к Web-технологии, дополнительные модули часто используются для расширения возможности браузеров при работе с мультимедийными данными, со звуком и видео. Загрузчик (loader), выполняющий загрузку объектных модулей программы в основную память ЭВМ и редактирование связей между ними. Киллер-приложение (killer application) — прикладная программа, представляющая настолько высокий интерес для пользователей, что они приобретают компьютер специально, чтобы работать с нею. Примером может служить программа PageMaker, предназначенная для настольных издательских систем, благодаря которой компьютеры Macintosh фирмы Apple стали продаваться специально для полиграфических целей. Компоновщик (linker) — загрузчик, выполняющий в ходе загрузки компоновку единой программы из независимо транслируемых программ. Редактор программ (редактор текстов программ, program editor) — разновидность текстового редактора, предназначенного для создания и редактирования программ на определенном языке программирования. Часто такие редакторы встроены в операционные системы или в специализированные вспомогательные программы. Редакторы программ позволяют производить: диалоговый просмотр текста; редактирование строк программы; копирование и перенос блоков текста; копирование одной программы или ее части в указанное место другой программы; контекстный поиск и замену подстрок текста; автоматический поиск строки, содержащей ошибку; проверку синтаксиса программ; сохранение программы в виде файла; распечатку программы и ее части. Редактор текстов, текстовый редактор (text editor, word processor) — предназначен для создания, редактирования, вывода на экран и печать, а также сохранения в виде файлов различного рода документов и данных. Резидентная программа (memory resident) — программа, остающаяся в оперативной памяти ЭВМ после завершения своей работы. Она может быть быстро вызвана при помощи горячего ключа. Система программирования (programming system) — комплекс программных средств, предназначенных для автоматизации процессов программирования, который включает в себя: язык программирования, редактор программ, компилятор или интерпретатор программ, а также набор вспомогательных средств (например, библиотек подпрограмм) и документации, обеспечивающих и облегчающих подготовку программных продуктов. Примерами систем программирования могут служить Turbo C, Turbo C++ и Turbo Pascal (разработки фирмы Borland), Microsoft C, Quick C и Microsoft Basic (фирмы Microsoft), VIP-BASIC v.1.5.Mainstay (для ПК серии Macintosh). Система распознавания текстов (text recognition system) — комплекс программных средств, предназначенный для перевода сканированных текстовых материалов из графической формы в цифровую (символьную). Табличный редактор, электронная таблица (table editor) — обобщенное наименование прикладных программ, предназначенных для решения вычислительных задач (экономических, бухгалтерских, инженерных, статистических) на больших массивах данных, представляемых в табличной форме. Desktop Search — класс прикладных программ, предназначенных для поиска файлов и данных на дисках настольных ПК. В основу их работы заложены процессы автоиндексирования по выбору пользователя всех или части файлов, папок, отдельных документов и сообщений электронной почты, мультимедийных и других данных, находящихся в памяти компьютера, построения (а также обновления) индексных файлов и реализации поиска по ключевым словам, содержащимся в индексном файле. Примерами таких программ могут служить бесплатные — Ask Jeeves Desktop Search 1.7.0; Copernic Desktop Search 1.2; Google Desktop Search; Yahoo! Desktop Search и платные — dtDesktop Search 6.4; X1 Desktop Search 5.0.

С прикладными программами связан ряд понятий и терминов: API (Application Programming Interface) — набор («библиотека») стандартных процедур, программных прерываний, вызовов, форматов данных и других средств, которые должны использовать прикладные программы для реализации своих функций.  Clip art (клипарт) — иллюстративная вставка, графический фрагмент, аппликация, заготовленная в «библиотеке клипартов», являющейся приложением к текстовым и графическим редакторам, настольным издательским системам. IDE (Interactive Development Environment) — диалоговая среда разработки программного обеспечения. Watermark (водяной знак) — код, включенный в цифровой материал с целью установления владельца. Он может быть как видимым, так и не видимым для пользователя. Горячий ключ (hot key) — клавиша или набор последовательно нажатых клавиш, запускающих резидентную программу. Выбор горячих ключей производится таким образом, чтобы они не мешали работе при нажатии соответствующих клавиш в регулярно используемых приложениях. Руткит (rootkit) —программный модуль, невидимый вместе со спрятанными в его папках файлами для операционной системы и пользователя ПК. Использование руткит-технологий может преследовать как полезные цели (например, защита информационного продукта от несанкционированного копирования, ускорение или более надежное резервное копирование файлов), так и враждебные функции (получение несанкционированного доступа к ПК, внедрение и распространение вредоносных программ типа «червь», «троянский конь»). Использование руткит-технологий не приветствуется информационным сообществом.