Коммутаторы

Коммутаторы часто теснят мосты и маршрутизаторы, поскольку они тоже позволяют за счет сегментации сети повысить ее производительность, но при этом работают (в основном) на канальном уровне (-> вообще говоря, проще и быстрее, т.к. полученный кадр коммутатор может сразу отправить в нужную подсеть, не осуществляя сборку IP-пакета). Помимо этого они дают возможность создавать логические сети (подсети) и легко перегруппировывать устройства в них, то есть коммутаторы позволяют создавать виртуальные сети.

Широкое распространение коммутаторов на уровне рабочих групп можно объяснить тем, что они позволяют повысить производительность уже существующей сети без смены кабельной системы и оборудования пользователей!

Коммутатор имеет таблицу коммутации, в которой указан для каждого сетевого адреса номер выходного порта, в который надо передать пакет.