Компьютерная стеганография

Как известно, цель криптографии (шифрования) состоит в сокрытии содержания секретных сообщений. Стеганография идет принципиально дальше. Ее задача – скрыть от непосвященных сам факт существования сообщений. Такие скрытые сообщения могут включаться в различные внешне безобидные данные, вместе с ними храниться и передаваться без всяких подозрений со стороны. Если разработчики криптографических алгоритмов исходят из предположения, что потенциальный противник будет делать что угодно для дешифровки сообщения, то разработчик стеганографического алгоритма озабочен тем, как не дать противнику обнаружить существование самого сообщения, содержащего тайну.

Стеганография имеет многовековую историю и по возрасту существенно старше криптографии. Само слово «стеганография» в переводе с греческого буквально означает «тайнопись» (steganos – секрет, тайна; graphy – запись). В основе искусства скрытого письма лежит попытка скрыть само существование секретного сообщения, а потому его приемы заслуживают самого широкого употребления. Для тайнописи могут быть использованы: «подкладочное письмо», когда запись сокрыта какой-либо защитной оболочкой, «хоббийное кодирование», с использованием кроссвордов, музыкальных нот и шахматных партий, «жаргонные шифры», в которых вроде бы невинные слова имеют совершенно другой смысл. К ней относится огромное множество секретных средств связи и передачи информации, таких, как невидимые чернила, микрофотоснимки (микроточки), условное расположение знаков, незначительные различия в написании рукописных символов, маленькие проколы определенных напечатанных символов и множество других способов по скрытию истинного смысла тайного сообщения в открытой переписке, тайные каналы и средства связи на плавающих частотах, и т.д. Хорошо известны различные способы скрытого письма между строк обычного не защищаемого письма: от применения молока до использования сложных химических Реакций с последующей обработкой при чтении.