Общие принципы работы системы электронной почты

Почтовая служба основана на двух прикладных протоколах: SMTP и POP3. По первому происходит отправка корреспонденции с компьютера на сервер, а по второму – прием поступивших сообщений.

В основу работы различных систем электронной почты лежит принципиальная схема. Отправитель вызывает почтовую программу, указывает получателя сообщения, создает текст, дает указание программе отправить сообщение. По сигналу передачи сообщения устанавливается связь компьютера пользователя с почтовым хостом‑компьютером, непосредственно включенным в глобальную сеть. После хост‑компьютера отправителя сообщение передается по каналам связи на машину получателя и там помещается в область дисковой памяти, принадлежащую адресату и называемую почтовым ящиком.

Любая система электронной почты состоит из двух главных подсистем:

• клиентского программного обеспечения, с которым непосредственно взаимодействует пользователь;

• серверного программного обеспечения, которое управляет приемом сообщения от пользователя‑отправителя, передачей сообщения, направлением сообщения в почтовый ящик адресата и его хранением в этом ящике до момента прочтения сообщения получателем.

Серверное программное обеспечение при совместимости протоколов передачи данных может обрабатывать почту, подготовленную различными клиентскими программами. Например, программа Sendmail может работать с клиентскими программами Eudora, Pegasus, Netscape. Серверное программное обеспечение различается уровнями производительности, надежности, совместимости, устойчивостью к ошибкам, возможностями расширения.

Клиентское программное обеспечение предоставляет удобные средства для работы с почтой пользователя. Различные почтовые программы могут быть квалифицированны по разным критериям. Например, в какой операционной системе они могут работать. Сейчас получили наиболее массовое распространение продукты, работающие в операционной системе Windows. Например, программа Microsoft Outlook Express, входящая в состав операционной системы Windows 98 как стандартная. Более мощная программа, интегрирующая в себе кроме поддержки электронной почты и другие средства делопроизводства, Microsoft Outlook 2000, входит в состав известного пакета Microsoft Office 2000. Широко используются программы для обработки почты, входящие в состав броузеров Microsoft Internet Explorer 3.0. К одним из важнейших критериев классификации относятся функциональные возможности почтовых программ. В частности, обработка мультимедийных сообщений, возможность работы с разными кодировками сообщений наличие многопользовательского интерфейса и т.д. дополнительными критериями являются: интерфейс пользователя, качество справочной системы, интеграция с другими пакетами, требуемое дисковое пространство для установки, цена.

Общие функции различных систем электронной почты:

• оповещение о прибытии новой почты;

• чтение входящей почты;

• создание исходящей почты;

• адресация сообщений;

• использование адресной книги, содержащей список абонентов, которым часто посылают почту;

• отправка сообщений;

• обработка сообщений (сортировка, архивация, хранение, удаление, печать) и их сохранение.

Особо следует выделить программы, позволяющие работать с папками, создавать свои папки для хранения в них сообщений по различным темам, что позволяет эффективнее и быстрее обрабатывать почту.

Используя возможности присоединения файлов к почтовым сообщениям, можно послать любой двоичный файл средствами электронной почты.