Відмінність між маршрутизаторами і мостами

Маршрутизатори перевершують мости своєю здатністю фільтрувати і направляти пакети даних на мережі. Оскільки маршрутизатори працюють на мережевому рівні, вони можуть сполучати мережі, що використовують різну мережеву архітектуру, методи доступу до каналів зв'язку і протоколи.

Маршрутизатори не володіють такою здібністю до аналізу повідомлень як мости, та зате можуть ухвалювати рішення про вибір оптимального шляху даних між двома мережевими сегментами.

Мости ухвалюють рішення з приводу адресації кожного з пакетів даних, що поступили, переправляти його через міст чи ні залежно від адреси призначення. Маршрутизатори ж вибирають з таблиці маршрутів якнайкращий для даного пакету.

У полі зору маршрутизаторів знаходяться тільки пакети, адресовані до них попередніми маршрутизаторами, тоді як мости повинні обробляти всі пакети повідомлень в сегменті мережі, до якого вони підключені.

Тип топології або протоколу рівня доступу до мережі не має значення для маршрутизаторів, оскільки вони працюють на рівень вище, ніж мости (мережевий рівень моделі OSI). Маршрутизатори часто використовуються для зв'язку між сегментами з однаковими протоколами високого рівня. Найбільш поширеним транспортним протоколом, який використовують маршрутизатори, є IPX фірми Novell або TCP фірми Microsoft.

Необхідно запам'ятати, що для роботи маршрутизаторів потрібний один і той же протокол у всіх сегментах, з якими він пов'язаний. При пов'язанні мереж з різними протоколами краще використовувати мости. Для управління завантаженістю трафіку сегменту мережі також можна використовувати мости.