1.3 Потоки.

В любом процессе должен быть хотя бы один поток. Подобно процессам, потоки обладают определенными свойствами, поэтому мы поговорим о функциях, позволяющих обращаться к этим свойствам и при необходимости модифицировать их.

В главе 4.1 сказано, что процесс фактически состоит из двух компонентов объекта ядра "процесс" и адресного пространства так вот, любой поток тоже состоит из двух компонентов:

• объекта ядра, через который операционная система управляет потоком. Там же хранится статистическая информация о потоке;

• стека потока, который содержит параметры всех функций и локальные переменные, необходимые потоку для выполнения кода.

Процессы инертны. Процесс ничего не исполняет, он просто служит контейнером потоков. Потоки всегда создаются в контексте какого-либо процесса, и вся их жизнь проходит только в его границах. На практике это означает, что потоки исполняют код и манипулируют данными в адресном пространстве процесса. Поэтому, если два и более потоков выполняется в контексте одного процесса, все они делят одно адресное пространство. Потоки могут исполнять один и тот же код и манипулировать одними и теми же данными, а также совместно использовать описатели объектов ядра, поскольку таблица описателей создается не в отдельных потоках, а в процессах.

Как видите, процессы используют куда больше системных ресурсов, чем потоки. Причина кроется в адресном пространстве. Создание виртуального адресного пространства для процесса требует значительных системных ресурсов. При этом ведется масса всяческой статистики, на что уходит немало памяти. В адресное пространство загружаются EXE- и DLL-файлы, а значит, нужны файловые ресурсы. С другой стороны, потоку требуются лишь соответствующий объект ядра и стек, объем статистических сведений о потоке невелик и много памяти не занимает.

Так как потоки расходуют существенно меньше ресурсов, чем процессы, старайтесь решать свои задачи за счет использования дополнительных потоков и избегайте создания новых процессов. Только не принимайте этот совет за жесткое правило — многие проекты как paз лучше реализовать на основе множества процессов Нужно просто помнить об издержках и соразмерять цель и средства.

Поток может быть создан при помощи функции CreateThread. Рассмотрим параметры этой функции.

• 1-й параметр. Указатель на структуру атрибутов доступа. Имеет значение только для Windows NT. Обычно полагается NULL.

• 2-й параметр. Размер стека потока. Если параметр равен нулю, то берется размер стека по умолчанию, равный размеру стека родительского потока.

• 3-й параметр. Указатель на потоковую функцию, с вызова которой начинается исполнение потока.

• 4-й параметр. Параметр для потоковой функции.

• 5-й параметр. Флаг, определяющий состояние потока. Если флаг равен 0, то выполнение потока начинается немедленно. Если значение флага потока равно CREATE_SUSPENDED (4H), то поток находится в состояние ожидания и запускается по выполнению функции ResumeThread.

• 6-й параметр. Указатель на переменную, куда будет помещен дескриптор потока.

Как уже было сказано, выполнение потока начинается с потоковой функции. Окончание работы этой функции приводит к естественному окончанию работы потока. Поток также может закончить свою работу, выполнив функцию ExitThread с указанием кода выхода. Наконец, порождающий поток может закончить работу порожденного потока при помощи функции TerminateThread.