Сведения о некоторых важных характеристиках микропроцессоров фирмы Intel.

* Разрядность. Количество внутренних битовых (двоичных) разрядов является одним из важнейших факторов производительности микропроцессоров.

* Интерфейс с системной шиной. Количество разрядов интерфейса с шиной данных влияет на эффективность обмена данными с внешними устройствами. От разрядности адресного интерфейса напрямую зависит максимальный объем адресуемой оперативной памяти.

* Тактовая частота. Необходима для синхронизации работы устройств компьютера. Влияет на скорость работы микропроцессора. Измеряется в мегагерцах (МГц).

* Адресация памяти. Количество адресуемой памяти равно 2 в степени разрядности адресной шины.

16-разрядный микропроцессор 8086 (1978 год) имел 20-разрядный интерфейс с адресной шиной и поэтому мог адресовать не более 1 Мбайт оперативной памяти компьютера. Intel 8088 (1979 год) отличался 8-разрядным интерфейсом с шиной данных, это было сделано для совместимости с существовавшими тогда в большом количестве 8-битовыми внешними устройствами. Именно 8088 с тактовой частотой 4,77 МГц был использован в начальной модели IBM PC.

Микропроцессор 80286 (1982 год) был в 4 раза эффективнее 8086 и мог адресовать до 16 Мбайт оперативной памяти благодаря 24-разрядному интерфейсу с адресной шиной.

Микропроцессор lntel386 DX (1985 год) был полностью 32-разрядным и потому в пять раз производительнее, чем 80286. Он позволял адресовать до 4 Гбайт оперативной памяти. Его высокая стоимость обусловила появление удешевленной и в два-три раза менее производительной модели Intel386 SX с возможностью адресации всего 16 Мбайт памяти.

Микропроцессор Intel486 OX (1989 год) значительно усовершенствован по сравнению с lntel386. Это первый микропроцессор фирмы Intel, выполняющий основные операции с целыми числами за один такт. Модель Intel486 DX с тактовой частотой 25 МГц выполняет около 20 млн. операций в секунду, alntel386 DX c такой же тактовой частотой - только 9 млн.

Intel486 - первый микропроцессор со встроенным сопроцессором для ускорения математических вычислений, предыдущие модели необходимо было комплектовать отдельным математическим сопроцессором. Были выпущены модели Intel486 DX2 и Intel486 DX4 с “умножением” тактовой частоты, а также удешевленная модель Intel486 SX без встроенного математического сопроцессора.

Микропроцессор Pentium (1993 год) имеет 64 внутренних разряда и на сегодняшний день отличается самым высоким быстродействием среди микропроцессоров Intel. Pentium выполняет две операции за один такт синхронизации.

Несмотря на то, что математический сопроцессор является факультативной (необязательной) частью компьютера, мы описываем его вслед за главным микропроцессором. Эта микросхема предназначена в помощь центральному микропроцессору, она выполняет математические вычисления с числами, содержащими целую и дробную части - иначе говоря, с плавающей запятой (floating point). Это вовсе не значит, что при помощи обычных микропроцессоров делать расчеты с плавающей запятой нельзя. Однако математические сопроцессоры производят такие вычисления в пять и более раз быстрее. Математические сопроцессоры фирмы Intel обрабатывают 80-битовые числа.