5. Устройства внешней памяти

Устройства внешней памяти или внешние запоминающие устройства (ВЗУ) весьма разнообразны и различаются по виду носителя, типу конструкции, по принципу записи и считывания информации и т.д. Основу любого ВЗУ составляет носитель информации - материальный объект, способный хранить информацию. Почти все типы ВЗУ обеспечивают долговременное и энергонезависимое хранение информации.

В качестве ВЗУ широкое применение получили магнитные диски, которые относятся к носителям информации с прямым доступом - способ доступа к данным, при котором все элементы данных (намагниченные участки поверхности диска) равнодоступны и для доступа к любому элементу не требуется просмотр других элементов. Помимо повсеместно используемых магнитных дискет и жестких дисков, например для сохранения и резервного копирования больших массивов информации применяются накопители со сменными магнитными дисками по так называемой технологии Бернулли.

Говоря о магнитных носителях информации, необходимо упомянуть о стримере, представляющем собой накопитель на магнитной ленте для быстрой записи с жесткого диска и надежного сохранения больших объемов данных. По существу стример – это цифровой кассетный магнитофон, в котором используются специальные кассеты (катриджи) с магнитной лентой емкостью до нескольких гигабайт.

Широкое распространение получили лазерные технологии и различные оптические накопители - компакт-диски CD-ROM, CD-R и WORM (их удобно использовать в основном только для считывания информации). Самыми перспективными накопителями для ПК являются магнитооптические диски, позволяющие многократно записывать и стирать информацию в больших объемах.

В настоящее время наибольшее распространение нашел принцип магнитной записи на движущийся носитель. Физической основой магнитной записи является свойство ферромагнитных материалов сохранять состояние остаточной намагниченности после воздействия напряженности внешнего магнитного поля. Регистрация информации на магнитном носителе сводится к намагничиванию миниатюрных по площади участков магнитного слоя носителя с помощью специальных магнитных головок. Информация записывается на носитель вдоль дорожки, проходящей под головкой. Считывание информации производится при прохождении под головкой дорожки магнитного носителя с записанными данными.

Широкое использование в ВЗУ магнитной записи обусловлено ее следующими преимуществами:

- компактность и надежность записи;

- малое энергопотребление в процессе записи и считывания;

- неограниченное время хранения информации без потребления энергии;

- возможность неоднократного использования носителя.

Высокая надежность, компактность, небольшие габариты, удобство в эксплуатации и низкая стоимость хранения единицы информации являются отличительными особенностями наиболее широко используемых в ПК трех основных типов накопителей: накопители на гибких магнитных дисках (НГМД), накопители на жестких магнитных дисках (НЖМД) типа «винчестер» и накопители на оптических компакт-дисках CD-ROM, некоторые характеристики которых приведены ниже (табл.).

Таблица

Для работы с дисками (чтение и запись информации) используются специальные устройства, подсоединяемые компьютеру, которые называются дисководами.

Для хранения и транспортировки информации предназначены дискеты (НГМД). Дискета это сменный магнитный диск на гибком носителе, используемый в ПК в качестве внешней памяти прямого доступа. Дискеты бывают двух типов: диаметром 5,25 дюйма (133 мм) в футляре-конверте из гибкого пластика (в настоящее время морально устарели и практически не используются) и диаметром 3,5 дюйма (89 мм) в жесткой пластиковой кассете (рис. 8).

Дискеты легко снимаются с компьютера, что обусловливает конфиденци­аль­ность записанной на них информации, обеспечивают длительное хранение информации и защиту ее от несанкционированной записи, удобны при переносе информации с одного компьютера на другой. Основной характеристикой дискеты является количество размещаемой информации или ее емкость. Так называемые трехдюймовые дискеты обычно имеют емкость 1,44 Мбайт, что эквивалентно 600-м стандартным страницам текста.

Практически все современные ПК оснащаются жестким диском (НЖМД), на котором располагаются программы и данные, хранящиеся в компьютере. Жесткий диск (Hard disk) или винчестер – это диск из сплава алюминия или керамики, покрытый ферромагнитным слоем и расположенный вместе с магнитными головками в герметически закрытом корпусе. Жесткий диск устанавливается внутри системного блока, на передней панели которого расположен индикатор работы жесткого диска.

Из всех внешних запоминающих устройств жесткие диски обеспечивают наиболее быстрый доступ к данным и высокую скорость их чтения и записи. Основные характеристики жесткого диска:

- емкость;

- быстродействие;

- используемый интерфейс (тип контроллера).

Максимальная емкость жестких дисков во многом определяет диапазон применения компьютера и может достигать десятков Гбайт. Быстродействие жесткого диска характеризуется временем доступа к данным на диске (до нескольких мс) и скоростью чтения-записи данных, которая зависит не только от диска, но и от его контроллера, типа шины и быстродействия процессора (до нескольких Мбайт/с). Большинство современных дисков имеет интерфейс EIDE, это означает, что данные диски должны подключаться к контроллерам подобного типа.

Компакт-диски CD-ROM благодаря своим малым размерам, большой емкости, низкой себестоимости, легкости тиражирования, высокой надежности и долговечности с успехом применяются в качестве устройств внешней памяти. Компакт-диск – это оптический диск, предназначенный для записи и считывания информации при помощи лазерного луча (рис. 9).

На компакт-дисках, как правило, не предусмотрено стирание и изменение информации.

Компакт-диски используются только для считывания содержащейся на них информации, которая записывается на них при изготовлении. Основные характеристики компакт-дисков аналогичны жестким дискам. Емкость диска CD-ROM составляет примерно 650 Мбайт, что позволяет размещать на нем не только текстовую информацию, но и громоздкие файлы с разнообразной графической, звуковой и видео информацией. Скорость чтения информации определяется тем, во сколько раз дисковод CD-ROM вращает диск быстрее, чем дисководы для обычных аудио компакт-дисков. Например, так называемый 16-ти скоростной дисковод CD-ROM обеспечивает скорость чтения около 2,4 Мбайт/с.