Семейство интерфейсов WiMax

Технология беспроводной связи WiMax (Wireless for Microwave Access) — это коммерческое название стандарта IEEE 802.16а, заявленного в январе 2003 года. Это третья версия стандарта IEEE 802.16, впервые предложенного в декабре 2001 года: этот стандарт работал в полосе частот 10–66 ГГц и обеспечивал передачу данных со скоростью 134 Мбит/с только в пределах прямой видимости. Дальность связи была до 5 км. В декабре 2002 года появился стандарт IEEE 802.16с, отличающийся от предшественника лишь универсальностью оборудования.

Третья версия стандарта IEEE 802.16а (разработанная альянсом WiMax) использует более низкий диапазон частот от 2 до 11 ГГц и соответственно, увеличилась дальность связи до 50 км. Связь осуществляется и не в пределах прямой видимости, но снизилась скорость передачи до 75 Мбит/с.

В 2003 г.альянс WiMax выпустил версию IEEE 802.16d, а в 2006 г. - ее мобильный вариант IEEE 802.16e и, наконец, в 2007 г. была предложена версия IEEE 802.20, предназначенная для глобальных сетей. Интерфейс WiMax разрабатывался для организации работы беспроводных сетей, охватывающих большие города и регионы (его часто называют стандартом для Wireless MAN — Metropolitan Area Network — сеть для городских регионов). По структуре эти интерфейсы очень похожи на традиционный стандарт сети сотовой связи. Для WiMax тоже необходимы базовые станции. Но для станций этого стандарта очень высокие вышки не нужны (вполне подходят и крыши домов).

Таким образом, интерфейсы WiMax и WiFi взаимно дополняют друг друга: WiFi используется в локальных сетях внутри помещений или на небольших открытых площадках, WiMax - для организации более глобальной связи в регионе, городе и т. п. При наличии мобильности и роуминга пользователь может работать в помещении по протоколу WiFi, а выйдя из помещения продолжать работать, автоматически перейдя на протокол WiMax.