Методы работы с архивными материалами.

Любое архивохранилище представляет собой собрание различных архивных фондов. Архивный фонд - это совокупность документов, образовавшихся в результате деятельности учреждений, обществ и отдельных лиц. В архивах, особенно в отделах рукописей библиотек и музеев, хранятся не только архивные фонды, но и образованные в разное время коллекции. Архивная коллекция - комплекс отдельных документов различных организаций и лиц, объединенных по тематическому или иному логическому признаку.

В фонде (коллекции) первоначальным комплексом является дело, то есть отдельная единица хранения. Обычно дело объединяет документы, относящиеся к определенному вопросу, помещенные в отдельную обложку и имеющие сплошную нумерацию листов.

На дела фонда составляется опись (описи) - архивный справочник, представляющий собой систематизированный перечень заголовков и других необходимых сведений о составе и содержании дел. Описи больших по объему и важных по содержанию фондов нередко снабжены указателями (именными, хронологическими и т.п.), которые существенно облегчают поиск нужных сведений.

Практически во всех архивохранилищах имеется научно-справочный аппарат: путеводители, справочники, каталоги, обзоры фондов. Путеводители по фондам обычно оснащены разнообразными указателями.

При ссылке на архивный документ обязательно указание на архив, номер фонда, описи, дела и листа (или оборота листа). Например: ЦГАЛИ, ф. 461, оп. 2, д. 189, л. 4 об. Эта запись называется легендой.

Методика работы исследователя в архиве имеет свои особенности. Прежде всего к архивным материалам целесообразно обращаться только после ознакомления со всем массивом опубликованных источников по теме. Такая последовательность необходима потому, что лишь в этом случае возможно введение впервые в научный оборот архивных данных. 

Самая сложная проблема, стоящая перед каждым историком, которому предстоит обратиться к архивам, - это определение конкретного пути, тактики исследования. Ведь далеко не всегда искомые документы в компактном виде составляют архивный фонд. Гораздо чаще исследователю приходится решать поисковые задачи, и здесь ему на помощь приходит так называемая архивная эвристика, то есть научно обоснованные, целенаправленные, планомерные поиски в архиве. Архивная эвристика опирается на общеисторическую и книговедческую подготовку исследователя.

Работа исследователей над архивными документами сводится к ряду основных операций, которые в общем проводятся последовательно, но нередко и совмещаются. Операции эти следующие: поиск документов, отбор из их числа необходимых, атрибуция документов, изучение их содержания, источниковедческая оценка, использование.

Методы и приемы работы исследователя над архивными материалами зависят от многих обстоятельств: темы исследования; того значения, которое будут иметь архивные материалы в ее разработке (то есть должны ли они явиться ее основой или иметь только дополнительное иллюстративное значение); от характера и объема материалов; от степени их использования в работах предшественников и т.д. Несмотря на это, существуют общие методы работы над архивными источниками.

После того как документы по теме выявлены, необходимо заняться их атрибуцией, то есть определением в тех случаях, когда это неизвестно, подлинности выявленных документов, времени и места их происхождения, авторов и адресатов. Без атрибуции нельзя правильно понять, оценить и использовать документ. 

С атрибуцией обычно связано и наведение справок фактического характера относительно упоминаемых имен, организаций, издательско-книготорговых фирм и т.д. Для этого используются различные биографические словари, справочники, адресные книги, некрополи, юбилейные издания и пр.

Архивный поиск - это сложное, но увлекательное занятие, требующее от исследователя глубоких исторических, историко-книговедческих знаний, а часто и интуиции.