Вимоги до сучасних обчислювальних мереж

Головною вимогою до мереж, є виконання мережею її основної функції — забезпечення користувачам потенційної можливості доступу до поділюваних ресурсів всіх комп'ютерів, об'єднаних у мережу. Всі інші вимоги — продуктивність, надійність, сумісність, керованість, захищеність, розширюваність і масштабованість — пов'язані з якістю виконання цього основного завдання.

Хоча всі ці вимоги досить важливі, часте поняття "якість обслуговування" (Qualіty of Servіce, QoS) комп'ютерної мережі трактується більш вузько — у нього включаються тільки дві найважливіші характеристики мережі — продуктивність і надійність.

Незалежно від обраного показника якості обслуговування мережі існують два підходи до його забезпечення. Перший підхід, мабуть, здасться найбільш природним з погляду користувача мережі. Він полягає в тому, що мережа гарантує користувачеві дотримання деякої числової величини показника якості обслуговування. Наприклад, мережа може гарантувати користувачеві А, що кожний з його пакетів, посланих користувачеві В, буде затриманий мережею не більш, ніж на 150 мс. Або, що середня пропускна здатність каналу між користувачами А и В не буде нижче 5 Мбіт/с, при цьому канал буде дозволяти пульсації трафіку в 10 Мбіт на інтервалах часу не більше 2 секунд. Технології frame relay і АТМ дозволяють будувати мережі, що гарантують якість обслуговування по продуктивності.

Другий підхід полягає в тому, що мережа обслуговує користувачів відповідно до їх пріоритетів. Тобто якість обслуговування залежить від ступеню привілейованості користувача або групи користувачів, до якого він належить. Якість обслуговування в цьому випадку не гарантується, а гарантується тільки рівень привілеїв користувача. Таке обслуговування називається обслуговуванням best effort — з найбільшим старанням. Мережа намагається по можливості більш якісно обслужити користувача, але нічого при цьому не гарантує. По такому принципу працюють, наприклад, локальні мережі, побудовані на комутаторах із пріорітезацією кадрів.