Рівень протоколів маршрутизації

Мережні протоколи активно використовують у своїй роботі таблицю маршрутизації, але ні її побудовою, ні підтримкою її вмісту не займаються. Ці функції виконують протоколи маршрутизації. На підставі цих протоколів маршрутизатори обмінюються інформацією про топологію мережі, а потім аналізують отримані відомості, визначаючи найкращі по тим або іншим критеріям маршрути. Результати аналізу й становлять уміст таблиць маршрутизації.

Крім перерахованих вище функцій, на маршрутизатори можуть бути покладені й інші обов'язки, наприклад операції, пов'язані із фрагментацією.