1. Сутність інформації та інформаційної діяльності

У результаті багаторічної роботи відомий російський вчений, доктор технічних наук В. Пликін у 90-х роках минулого століття сформулював і науково обґрунтував тезу, в якій чітко відобразив роль інформації в суспільстві. Теза звучить так: "Розум всесвіту – первинний, інформація – вторинна, енергія – третинна, а матерія і свідомість – похідні від перших трьох".

З давніх часів інформація займала провідне місце в житті людей, виконуючи акумулятивну функцію віками накопичуваного досвіду. Розвиток мовного апарату, а згодом і винайдення письменності прискорило передавання та нагромадження інформації й обумовило розвиток стародавньої та середньовічної цивілізацій.

Новий поштовх для розвитку продуктивних сил суспільства дало винайдення та розповсюдження друку. Завдяки здійсненню промислової революції у XVI-XVIII ст., аграрне суспільство, засноване на землі і ручній праці, замінило індустріальне суспільство, засноване на капіталі і машинній праці. Нині на зміну індустріальному суспільству приходить інформаційне суспільство, засноване на сучасних інформаційних технологіях. В результаті здійснення науково-технічної революції з'явилося нове поняття – інформаційне століття. Найбільшим досягненням у сфері інформації, інтелекту, економіки стало створення інформаційної машини – комп'ютера.

Інформація займає головне місце і в господарському механізмі, особливо протягом останнього десятиріччя. Дослідження, проведене в 2004–2005 pp. на замовлення компанії Microsoft фахівцями корпорації IDC, яка спеціалізується на вивченні світового ринку, показало, що більшу частину останнього десятиліття світові витрати на інформаційні технології зростали більше ніж на 10% в рік, що значно перевищувало темпи зростання світової економіки в цілому. За їх розрахунками, обіг світового ринку комп'ютерного і мережевого обладнання, програмного забезпечення і супутніх послуг перевищив трильйон доларів США, а в 2005 р. мав досягти 1,4 трлн дол. США.