7.3.2. Операционные оболочки

Программы-оболочки облегчают процесс взаимодействия пользователя с ОС, позволяя в полноэкранном или оконном режиме выполнять наиболее часто используемые команды ОС: операции над каталогами (создание, удаление, копирование, перемещение, пере­имено­ва­ние, просмотр содержимое каталогов на дисках, переходы из одного каталога в другой); операции над файлами (создание, просмотр и изменение свойств, копирование, перемещение и т.д.); операции над дисками (форматирование, проверка свободного пространства и т.п.); запуск и завершение программ; просмотр информации о системе.

Особенно широко оболочки использовались при работе в среде MS‑DOS, так как способ взаимодействия с пользователем в этой ОС ненагляден и неудобен (диалог, требующий от пользователя ввода практически всех команд с клавиатуры в командной строке). Наиболее известной оболочкой MS‑DOS, позволяющей работать в текстовом режиме, является Norton Commander. Оболочка (расширение) MS‑DOS Windows 3.1 (16-битный предшественник современных 32-разрядных ОС фирмы Microsoft) предоставляет пользователю графический пользовательский интерфейс на основе окон. Кроме того, данное расширение MS‑DOS использует возможности защищенного режима процессоров Intel (расширенные возможности адресации памяти, мульти­за­дач­ность и т.п.).

При работе с современными версиями ОС, реализующими графический пользовательский интерфейс, необходимость в использовании оболочек практически исчезает. Однако и в среде Windows 95/98, Windows NT находят применение разработанные специально для них оболочки (Norton Commander для Windows 95/98 и Windows NT, Far и др.). Эти оболочки реализуют привычный для пользователя интерфейс (сходный с интерфейсом Norton Commander для MS‑DOS), но используют преимущества работы в 32‑разрядной среде ОС.