2.4. Оператор присваивания

Удивительно, что в обычных языках программирования есть только один опера­тор, который фактически что-то делает, — оператор присваивания. Все другие операторы, такие как условные операторы и вызовы процедур, существуют только для того, чтобы управлять последовательностью выполнения операто­ров присваивания. К сожалению, трудно формально определить смысл опера­тора присваивания (в отличие от описания того, что происходит при его вы­полнении); фактически, вы никогда не встречали ничего подобного при изуче­нии математики в средней школе и колледже. То, что вы изучали, — были урав­нения:

ах² + bх + с = О

Вы преобразовывали уравнения, вы решали их и выполняли соответствую­щие вычисления. Но вы никогда их не изменяли: если х представляло число в одной части уравнения, то оно представляло то же самое число и в другой ча­сти уравнения.

Скромный оператор присваивания на самом деле является очень сложным и решает три разные задачи:

1. Вычисление значения выражения в правой части оператора.

2. Вычисление выражения в левой части оператора; выражение должно определять адрес ячейки памяти.

3. Копирование значения, вычисленного на шаге 1, в ячейки памяти, начи­ная с адреса, полученного на шаге 2.

Таким образом, оператор присваивания

a(i + 1) = b + c;

несмотря на внешнее сходство с уравнением, определяет сложное вычисление.