4.3. Символьный тип

Хотя первоначально компьютеры были изобретены для выполнения опера­ций над числами, скоро стало очевидно, что не менее важны прикладные про­граммы для обработки нечисловой информации. Сегодня такие приложения, как текстовые процессоры, образовательные программы и базы данных, воз­можно, по количеству превосходят математические прикладные программы. Даже такие математические приложения, как финансовое программное обес­печение, нуждаются в обработке текста для ввода и вывода.

С точки зрения разработчика программного обеспечения обработка текста чрезвычайно сложна из-за разнообразия естественных языков и систем за­писи. С точки зрения языков программирования обработка текста относи­тельно проста, так как подразумевается, что в языке набор символов представляет собой короткую, упорядоченную последовательность значений, то есть символы могут быть определены перечисляемым типом. Фактически, за исключением языков типа китайского и японского, в которых используют­ся тысячи символов, достаточно 128 целых значений со знаком или 256 значений без знака, представимых восемью разрядами.

Различие в способе определения символов в языках Ada и С аналогично различию в способе определения перечисляемых типов. В Ada есть встроен­ный перечисляемый тип: __

type Character is (..., 'А', 'В',...);

и все обычные операции над перечисляемыми типами (присваивание, отно­шения, следующий элемент, предыдущий элемент и т.д.) применимы к сим­волам. В Ada 83 для типа Character допускались 128 значений, определенных в американском стандарте ASCII, в то время как в Ada 95 принято представление этого типа байтом без знака, так что доступно 256 значений, требуемых международными стандартами.

В языке С тип char — это всего лишь ограниченный целочисленный тип, и допустимы все следующие операторы, поскольку char и int по сути одно и то же:

char с;

int i;

с='А' + 10; /* Преобразует char в int и обратно */

с = i; /* Преобразует int в char */

В языке C++ тип char отличается от целочисленного, но поскольку допустимы преобразования в целочисленный и обратно, то перечисленные операторы оста­ются допустимыми.

Для неалфавитных языков могут быть определены 16-разрядные символы. Они называются wcharj в С и C++, и Wide_Character в Ada 95.

Единственное, что отличает символы от обычных перечислений или це­лых, — специальный синтаксис ('А') для набора значений и, что более важно, спе­циальный синтаксис для массивов символов, называемых строками (раздел 5.5).